La Palma 

Située sur l'océan Atlantique, l’île de La Palma était appelée autrefois San Miguel De La Palma. Plus arrosée que ses consoeurs situées à l'est, elle se caractérise par une nature plus exubérante. C'est aussi une des îles où le rapport entre sa surface et son altitude est le plus important de la planète.

La Palma fait partie de la Communauté Autonome des Canaries (Espagne) et elle est rattachée à la Province de Santa Cruz De Tenerife. De tout l'archipel, c’est l’île la plus éloignée du continent africain. Elle a pour capitale Santa Cruz de La Palma.
Ce petit caillou de l’Atlantique mesure 708 km2 pour 155 km de périmètre (ce qui équivaut à 9,45% du territoire canarien). Elle est peuplée de  88 000 habitants (chiffre de janvier 2007) repartis sur 14 municipalités soit 124 habitants au Km2. Ces communes sont divisées en plusieurs « barrios » (quartiers). Les villes les plus importantes sont Santa Cruz De La Palma (capitale administrative) et Los Llanos de Aridane (capitale économique).

Le Roque de Los Muchachos, point culminant de l'île, se trouve à 2 426 m au dessus du niveau de la mer. La Palma est la deuxième plus haute île de tout l’archipel des Canaries derrière Tenerife avec le Teide (3 718 m et point culminant de toute l’Espagne).

En 1983, une partie de l’île (le barranco de Los Tilos) a été classée par l’UNESCO Réserve Mondiale de la Biosphère. Le 6 novembre 2002 ce titre a été étendu à toute la surface de l’île. Il y a donc trois îles des Canaries qui ont reçu cette distinction. Il s’agit de La Palma, El Hierro et Lanzarote. A ce titre l’île compte plusieurs zones protégées. Au coeur de celles-ci se situe un des intérêts majeurs de La Palma. Il s'agit de la Caldera de Taburiente (voir la randonnée - voir les photos). Elle a été déclarée Parc National en 1954.

La Palma est une île essentiellement agricole, bien que le tourisme commence à y faire son apparition. L'île est riche en eau ce qui a permis le développement de la culture de la banane. La région de San Andres y Sauces ainsi que celle de Los Llanos de Aridane en concentre la majeure partie et a fait leur richesse grâce en particulier à l'abondance d'eau. Le tourisme que l'on y trouve est essentiellement un tourisme vert orienté sur la nature. Un effort tout à fait remarquable a été réalisé pour développer le réseau de sentiers de randonnées pédestres, l'entretenir et le signaliser. Actuellement il couvre toute l'île et permet d'extraordinaires randonnées dans une île de contrastes et de paysages.

Pour cela on l'appelle "Isla Bonita", "l'île jolie".